FAQ zum Thema Karies

Karies ist eine Erkrankung der harten Zahnsubstanzen Schmelz und Dentin. Ein paar wenige Bakterienarten, der über 1000 Arten, die unsere Mundhöhle besiedeln,  produzieren Säure und sind die Ursache für Schäden an der Zahnsubstanz.

Bakterien verwandeln vorhandene Zuckermoleküle in eine klebrige Matrix in der sie gut leben können. Diese Matrix haftet sehr gut an der Zahnoberfläche und ermöglicht den Bakterien über Artengrenzen hinweg den Austausch von Stoffwechselprodukten und genetischen Informationen. In dieser Matrix sind die Bakterien gegenüber Antibiotika bestens geschützt und auch für Desinfektionsmittel schlecht erreichbar. Daher ist die mechanische Entfernung der Plaque (das Zähne putzen) mit der elektrischen Zahnbürste, den Zahnzwischenraumbürstchen, der Zahnseide (häusliche Mundhygiene) und die professionelle Zahnreinigung (professionelle Mundhygiene)  besonders wichtig.

Wofür benötigen wir so eine umfangreiche Bakterienflora? Sie ist meist stabil und stellt Enzyme her um die Nahrung mit Speichel beim Kauen aufzuschliessen und schützt uns vor Krankheitserregern. 

Im Mund entsteht ein Biofilm, auch die Plaque genannt, auf den Zähnen. Nach 48 Stunden ungehinderten Wachstums produziert dieser Biofilm Säuren, die den Zahnschmelz schädigen können. Wirken diese Säuren nun über einen längeren Zeitraum auf die Zahnoberfläche ein kann es zu einer Demineralisierung der Zähne kommen. Üblicherweise kann der Speichel das wieder reparieren. Durch die Verwendung einer fluoridhältigen Zahnpasta wird dieser Reparaturvorgang unterstützt und zwischen der De- und Remineralisierung unserer Zähne besteht ein gewisses Gleichgewicht.

Wenn dieses Gleichgewicht gestört ist entsteht zuerst die Initialkaries die als weißer Fleck sichtbar ist. Das nächste Stadium ist die Schmelzkaries. Schreitet  sie ins Dentin fort dann ist eine Zahnbehandlung durch den Zahnarzt notwendig um das erkrankte Gewebe zu entfernen und durch:

• Kompositfüllungen
• Keramikinlays

zu ersetzen.

Wir wissen, dass sich im Biofilm Keime finden, die für die Entstehung von Karies und anderen Erkrankungen wie die Zahnfleischentzündung und die Parodontitis verantwortlich sind. In einem gesunden Immunsystem können sich diese Keime nicht so stark vermehren, dass sie Schaden anrichten können. Wird aber z.B. durch den übermäßigen Konsum von Zucker und anderen Kohlehydraten die Mundflora aus dem Gleichgewicht gebracht vermehren sich die stark Säure bildenden Bakterien. Ist die Abwehrkraft des Speichels nicht ausreichend um den Säureangriff abzuwehren ist ein erhöhtes Kariesrisiko vorhanden.

Es gibt drei Bereiche, in denen Karies am häufigsten vorkommt. Das sind die Tiefen der Kauflächen, im Zahnzwischenraum und an den Zahnhälsen in der Nähe des Zahnfleischrandes. Naturgemäß ist sie nicht überall leicht zu entdecken und nicht jeder dunkle Fleck braucht eine Behandlung.

Dunkle Punkte auf der Kaufläche oder am Zahnhals können z.B. nur oberflächliche Verfärbungen sein, die regelmäßig kontrolliert und flouridiert werden und irgendwann einmal behandlungsbedürftig werden.  Die Differentialdiagnose fällt manchmal nicht leicht, gutes Licht, die Lupenbrille und das Trocknen des Zahnes helfen dabei aber sehr. Karies im Zahnzwischenraum kann in Frühstadien nur mittels Röntgenaufnahme oder Infrarot- Durchleuchtung erkannt werden und muss meist gleich behandelt werden.

Es hängt sehr stark von der Lokalisation und vom Fortschritt der Erkrankung ab. Meist wird das erkrankte Gewebe entfernt und durch eine geeignete Füllung ersetzt. Wenn die Zerstörung der Zahnsubstanz so weit fortgeschritten ist, dass ein Teil des Zahnes einbricht, ist oftmals eine Wurzelbehandlung nötig.